La mutilación genital femenina es el término utilizado para referirse a la extirpación parcial o total de los órganos genitales femeninos. Su forma más severa es la infibulación, también conocida como circuncisión faraónica. El procedimiento incluye la clitoridectomía (por la cual se extirpa total o parcialmente el clítoris), la excisión (extirpación de la totalidad o parte de los labios menores) y la ablación de los labios mayores para crear superficies de carne viva que después se cosen o se mantienen unidas con el fin del que al cicatrizar, tapen la vagina. Se deja una pequeña abertura para permitir el paso de la orina y del flujo menstrual.
En algunas ocasiones se celebra una ceremonia pero sin que tenga lugar la mutilación de los genitales. El ritual puede consistir en empuñar un cuchillo junto a los genitales, pinchar el clítoris, cortar algo de vello público...
Algunas mujeres sufren la mutilación genital individualmente, pero con más frecuencia se lleva a cabo en grupo.
El grado de conocimiento sobre la mutilación varía. A veces el acontecimiento se asocia con festividades y regalos.
Se exhorta a las niñas que sean valientes.
La mujer es inmovilizada generalmente por ancianas, con las piernas abiertas. La mutilación se lleva a cabo utilizando un cristal roto, la tapa de una lata, unas tijeras, la hoja de una navaja u otro instrumento cortante. Cuando se trata de una infibulación, se utilizan espinas o puntos para unir ambas partes de los labios mayores, y las piernas pueden permanecer atadas hasta 40 días.
La mutilación genital puede provocar la muerte. En el momento en que se lleva a cabo, pueden presentarse dolores, conmoción, hemorragias y daños en los órganos que lo rodean el clítoris y los labios.
El primer acto sexual sólo pude realizarse después de la dilatación gradual y dolorosa de la abertura que ha quedado tras la mutilación. En algunos casos, es necesario practicar una incisión previa. Algunas recién casadas sufren graves heridas a causa de incisiones mal realizadas por sus esposos.
En el parto normalmente es necesario practicarles un corte para permitir la salida del niño, tras el alumbramiento, a menudo a las mujeres les vuelven a practicar la infibulación.
Las mutilaciones revelan sentimientos de ansiedad, terror, humillación y traición, la mujer es especialmente vulnerable a los problemas psicológicos, al estar atrapadas en las normas sociales de su comunidad y las de la cultura mayoritaria.
La mutilación genital se practica debido a una identidad cultural, sexual y religiosa.
La costumbre y la tradición son, con diferencia, las razones más invocadas para explicar la mutilación genital ya que define quién pertenece al grupo, se considera que es un hábito tan normal que no pueden imaginarse a una mujer que haya sido sometida a la mutilación.
También se considera necesaria la mutilación para que la niña sea plenamente considerada como mujer. Se cree que la ablación del clítoris y de los labios incrementa la feminidad, término que a menudo es sinónimo de docilidad y obediencia.
A menudo se invoca a la religión como una de sus razones.
El Corán no contiene ningún llamamiento a favor de la mutilación genital femenina pero algunos proverbios se refieren a ella.
Es escalofriante la tortura a la que están sometidas estas mujeres y podemos hacernos una idea con el siguiente testimonio:
“Me condujeron a una habitación muy oscura y me desvistieron. Me vendaron los ojos y me dejaron completamente desnuda... Cuatro mujeres fuertes me obligaron a tumbarme boca arriba; dos de ellas me sujetaron con fuerza cada pierna. Otra se sentó sobre mi pecho para impedir que moviera la parte superior de mi cuerpo. Me metieron a la fuerza un trapo en la boca para que dejara de gritar. Entonces me rasuraron. Cuando comenzó (la mutilación), opuse mucha resistencia. El dolor era terrible e insoportable. Durante este forcejeo, recibí cortes graves y perdí mucha sangre. Todos los participantes... estaban medio borrachos.”
